听到奈尔加大主教的问话，艾伦的嘴角微微上扬，并没有急着回答。
他左脚搭在右腿上，右手从猎装的衣袋里掏出了一张纸片，凝神看了几秒钟，然后把它重新收回去，这才回答道：
“谈判，谈判，得手头有筹码，才能达到谈判的目的。
“敢问主教大人，如果这些事情没有发生，您肯与我平等地、耐心地坐在这里，讨价还价，共商今后的事情？”
“确实。”奈尔加大主教点了点头，深以为然。
在他看来，如果艾伦没有暗中布局针对他，那么艾伦在他的眼里，最多也就算是一个稍稍比较出色的后辈罢了，绝对没有跟他坐在谈判桌两边面对面谈判的资格，更别说像现在这样，任其漫天要价。
毕竟，亚克·奈尔加作为一个教区的大主教，是教皇冕下的直属手下，平日里就算是一国之君都要对他礼让三分。一般的魔法师，或是贵族子嗣，都要向他恭恭敬敬地行礼。
不过，艾伦说话虽然直接了当，却让奈尔加大主教悄悄松了一口气。
从艾伦的话中，奈尔加大主教明白，艾伦之所以找他麻烦，其目的也是为了在谈判中增加筹码，最终也想要跟他和解的——
并不是想跟他不死不休。
“主教大人，您说过，今天我们都以信徒的身份坐在女神的面前，都是平等的。您刚才问了我三个问题，我也有三个问题想要问您，”只听见艾伦接着说道，“请问，削减法师塔的经费补贴，是您提出的主意吗？”
“是的。”大主教坦然回答。
“把教会税增加到个人收入的百分之十五，也是您提出的主意吗？”
“是的。”大主教点了点头。
听到这个问题，他觉得自己大概明白了艾伦对自己的敌意从何而来了。
教会税的提高，并不仅仅是针对平民的，而是针对全国范围内所有人的。像约克家族这样的豪门，也同样得按照这个比例来交税。
每一年，约克家族的经济收入，几乎比得上一个郡的财政收入。
而天价的收入往往意味着天价的税收。
有人曾经开玩笑说，约克家族每年交出的税，可以养活几座城市的居民。
这话虽然可能有夸张的成分，不过确实能从中看得出来，约克家族每年都在为布雷登王国和光明教会的财政收入做出巨大的贡献。
此时冒然把教会税提高一倍，也难怪艾伦会对自己感到不满。
“可我别无选择，”奈尔加大主教在心头默默说道，“我并不想惹恼像约克家族这样的豪门新贵。但如果我不这样做，就无法凑够足够的财力，去招募新的军队，与黑暗神殿的余孽作战。
“我的护教骑士团和北境审判所已经毁于黑暗神殿之手了。再不好好教训一下那些邪神信徒，恐怕教皇冕下真会把我当成无能的废物吧。”
这时候，艾伦抿了口红茶，又接着提出了第三个问题：